W wigilię Bożego Narodzenia 1981 roku w oknie Pałacu Apostolskiego w Watykanie papież zapalił symboliczne światło dla Polski pogrążonej w stanie wojennym. Ten gest powtórzył prezydent USA Ronald Reagan, który wezwał Amerykanów do jedności z Polakami. Setki tysięcy świateł zapłonęły wówczas na całym świecie. IPN przypomina to wydarzenie coroczną akcją „Zapal Światło Wolności”.