Dokładnie 30 lat temu, po raz pierwszy po jego przywróceniu w wolnej Polsce, nadany został Order Orła Białego. Prezydent Lecha Wałęsa zdecydował o nadaniu go Janowi Pawłowi II. To najstarsze i najważniejsze odznaczenie państwowe RP, przyznawane za wybitne zasługi cywilne i wojskowe. Przez lata otrzymywali go nie tylko Polacy, ale również obcokrajowcy.